Juri Gagarin war ein sowjetischer Kosmonaut und der erste Mensch im All.  Am 12. April 1962 umrundete er im Wostok 1 Raumschiff einmal die Erde und kehrte erfolgreich nach Hause zurück. Gagarins Flug ins All stellte einen Meilenstein für die Sowjetunion dar. Seine erfolgreiche Mission steigerte das Ansehen der UdSSR und ihrer technologischen Möglichkeiten auf der ganzen Welt.

Nachdem die UdSSR bereits den ersten Satelliten und die ersten Tiere ins All befördert hatte, bauten sie mit Gagarins Flug ihren Vorsprung beim „SpaceRace“ aus. Gagarin wurde zu einem internationalen Symbol für Mut, Erkundung und wissenschaftlichen Fortschritt.